MAÑANA NUNCA SE SABE
The Mission – The First Chapter (1987)Sello: Mercury RecordsPor Darío Daire
El año 1986 The Mission UK publica su legendario álbum debut Gods Own Medicine, bajo el sello Phonogram, comenzando la que sería una gran etapa -hoy clásica- de Wayne Hussey y compañía. Sin duda aquel disco portaba los elementos esenciales del sonido de la banda: una base bajo/batería poderosa, capaz de encarar con firmeza la más noble herencia de Led Zeppelin; guitarras prolijamente trabajadas destacándose siempre las 12 cuerdas, así como los arpegios de estilo arábigos, el dulce brillo del chorus, la dimensión infinita del e-bow y los rasgueos heroicos; la atmósfera gótica de los arreglos y el grave y rasposo registro vocal de Hussey, así como también la producción del ya experimentado Tim Palmer
(quien no lo haya hecho favor revisar su discografía!), quien no sólo tiene el mérito de venir produciendo a la banda desde hace tiempo, sino también de bancarse a sus integrantes, alcohol y drogas mediante. Gods Own Medicine sin duda presentó a la banda ante la escena europea y norteamericana y posicionó su panorama discográfico en muy buena ruta. Pero hubo historia antes. Y es precisamente a ésta a la que la banda le (se) rinde homenaje con su segundo álbum de índole recopilatorio, The First Chapter en 1987. Este disco agrupa fundamentalmente los trabajos previos al debut, convertidos en clásicos de culto para sus primeros seguidores y aquellos que en algún momento supieron del grupo por alguna de sus primeras canciones. Básicamente reúne sus dos primeros singles independientes “I” (“Serpent’s Kiss” - “Wake (RSV)” - “Naked And Savage”) y “II” (“Like A Hurricane” - “Garden Of Delight” - “Over The Hills And Far Away” - “The Cristal Ocean”), más versiones extendidas y algunos covers grabados por la misma época y que formaron parte de la búsqueda de identidad necesaria en todo inicio. Es un hecho que para muchos que seguimos a la banda desde países más alejados y carentes de información, este disco generó algo de confusión en cuanto a su calidad de “segundo” álbum. Pocos eran los que sabían o entendían que éste disco, publicado después de Gods Own Medicine, contenía material de antes, lo que permitía a su vez entender la sonoridad y el sentido de aquellas canciones reunidas. Partiendo por su calidad de producción de audio, que a pesar de ya contar con Tim Palmer a cargo, es notoriamente más plana y tosca, sobretodo en lo referente a las canciones de los primeros singles “I” y “II”, totalmente auto-producidos, además de lo minimalista y más austero de sus composiciones y arreglos. Muy distante de lo que se escucha en Gods…, y a toda una era de distancia de Children (1988) y su pretensión mitológica y su profunda raíz Zeppeliana (cómo no, con John Paul Jones produciendo). Y es que toda aquella primera etapa de búsqueda y ajuste, de decantamiento y relectura del oscurantismo gótico tras salir de Sisters Of Mercy -habiendo tenido incluso impasses legales con Andrew Eldritch por causa del primer intento de nombre de la banda, The Sisterhood-, se hacen notar con orgullo en The First Chapter. Probablemente sea lo más noble de la discografía de la banda, que nos presenta su etapa tal vez más fresca e inocente, sus homenajes a Patti Smith (Dancing Harefoot), Neil Young (Like A Hurricane) y hasta a The Beatles (la gran versión de Tomorrow Never Knows incluida en la versión U.S.). Sin duda la inspiración se sostuvo en salir a recoger influencias. Y también en no echar el pasado por la borda, puesto que las referencias a Sisters son patentes. “Garden Of Delight” fue una canción de Hussey escrita para Sisters (tuvo una versión cantada por Eldritch), que es traída de vuelta en esta primera etapa de Mission. “Serpent’s Kiss” fue el primer single promocional que incluyó videoclip, que además de ser un clásico indiscutido es probablemente el Santo Grial y la madre del éxito de la banda. “Wake (RSV)” es por su parte “la gótica” del disco, la que ya va anunciando el perfil épico que irá adquiriendo la banda. The First Chapter es un disco que salda deudas con aquellos primeros missionaires que creyeron en el potencial de la banda y su proyección. Y a la vez es un disco que suma y pone al día a los nuevos. Y probablemente también sea un disco de cierre de una etapa, de un primer capítulo que, junto con God’s Own Medicine es sólo la antesala para comenzar a proyectarse como una banda de las grandes (comercialmente hablando), potencial que sin duda tuvo The Mission, pero que no logró alcanzar nunca (por quizá qué misteriosos motivos). Lo cierto es que ese capítulo forma parte de toda aquella etapa gloriosa que la banda (Hussey más toda una lista de músicos que han pasado), han tenido que volver a revisitar una y otra vez después de alcanzar un disco sublime con el tremendo e irrepetible Carved In Sand (1990), el último de toda esa era con la formación clásica Hussey - Adams - Hinkler - Brown, para luego comenzar a caer algo en picada. Quizá por algo en The First Chapter incluyeron “Tomorrow Never Knows…”. El mañana puede estar lleno de mucho retorno al ayer.
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