DONDE
EL PUNK SE ENCUENTRA CON LA POESÍA: UNA CONVERSACIÓN CON ECCE SHNAK Entrevista a David Roush de Ecce Shnak por Benjamín York. Fotografías por Thomas Krause.
PARTE 1 ECCE SHNAK: CONSTRUYENDO UN LENGUAJE PROPIO Música, experimentación y el proceso creativo
Ecce Shnak, un quinteto formado por David Roush (voz, guitarra eléctrica/bajo), Isabella Komodromos (voz), Chris Krasnow (guitarra eléctrica), Gannon Ferrell (guitarra eléctrica/bajo) y Henry Vaughn (batería), fusiona la música pop, la clásica y el punk, creando canciones sobre el amor, el sexo, la muerte, el cambio, la valentía y la comida.
Desde que Roush formó la banda a mediados de la década de 2000, Ecce Shnak ha estado en la cuerda floja, saltando de un estilo a otro. A lo largo de sus exploraciones, siempre encontrarás a Roush deslumbrando con su fantasía. Provocadoras y entretenidas a partes iguales, las actuaciones de Ecce Shnak son tan vívidamente caricaturescas como intelectualmente fascinantes, desafiando toda expectativa.
Tuvimos la posibilidad de charlar con David y hemos dividido en dos partes la entrevista, en esta primera parte conoceremos más a la banda.
Antes de la llegada de su álbum Dandy Variances, prevista para finales de este año, el colectivo neoyorquino de art rock Ecce Shnak está llamando la atención con su deliciosamente excéntrico nuevo sencillo, "Eddie, Legalistic Homeslice", una celebración garage rock de la amistad envuelta en voces operísticas, guitarras angulares y una experimentación sin miedo. Con un sonido inconfundiblemente propio, la banda ha recibido elogios por crear música tan ambiciosa desde el punto de vista técnico como extraordinariamente entretenida. Conversamos con el compositor, bajista y cantante barítono David Roush, quien nos habló de la trayectoria del grupo, su proceso creativo y de cómo Ecce Shnak logra equilibrar el humor, la emoción y el caos musical para convertirse en una de las propuestas de rock más singulares de la ciudad de Nueva York.
Cuéntanos sobre sus dos nuevos sencillos, "Vincent" y "Eddie". ¿Reflejan el sonido de su próximo álbum Dandy Variances?
Sí, reflejan claramente la música que hay en Dandy Variances. El sonido de Ecce Shnak es una síntesis de música pop, música clásica y punk/hardcore. "Vincent" toma elementos de la primera y la tercera de esas tradiciones musicales, mientras que "Eddie, Legalistic Homeslice" se nutre de la primera y la segunda.
La sección rítmica nerviosa, de tempo medio, y las guitarras saturadas de "Vincent" evocan, espero, a Fugazi y Candiria, mientras que su enfoque vocal es un guiño a la canción de arte clásica, al estilo de Benjamin Britten.
"Eddie, Legalistic Homeslice", por su parte, es una canción de indie/garage rock con armonías y composición de raíz pop, aunque utilizo melodías y armonías modales propias del folk, junto con referencias a sonoridades dramáticas de la música clásica en la elección de los acordes.
Como dato curioso, también es la secuela de "Larry, Sleepover Friend", otra canción de indie rock perteneciente a nuestro EP de 2019, Joke Oso.
Shadows Grow Fangs y Backroom Sessions son sus dos EP más recientes, aunque no fueron los primeros. ¿Qué vino antes de ellos? ¿Esos trabajos surgieron desde un estado creativo diferente al de la música que publicaron en 2025?
Tenemos tres lanzamientos anteriores a esos dos. Nuestro primer EP, Letters to German Vasquez Rubio, apareció en 2011. Luego, en 2019, publicamos tanto nuestro segundo EP, Joke Oso, como nuestro primer álbum de larga duración, Metamorphejawns.
Diría que, en líneas generales, suelo escribir desde el mismo estado mental como compositor. Además de las tres corrientes musicales de las que me nutro, las letras de todos nuestros trabajos comparten varios temas recurrentes.
Algunas son reflexiones ligeras y caprichosas sobre experiencias divertidas o sobre personas a las que quiero y amo. Otras exploran cuestiones existenciales mucho más sobrias, como la muerte, el trauma y el caos.
Y después de todo eso, intento escribir alguna que otra canción para divertirse y celebrar. Esas pueden inspirarse en cualquiera de los temas que mencioné antes, aunque a veces también son simplemente disparates entretenidos, al estilo de "Burning Down the House" de Talking Heads.
¿Cómo ha evolucionado y transformado Ecce Shnak desde que comenzaron este proyecto? ¿Qué aspectos han permanecido constantes?
En los últimos años ha habido tres cambios fundamentales que, en mi opinión, han elevado tanto el sonido de la banda como el disfrute que sentimos al tocar juntos.
El primero fue la incorporación de la extraordinariamente talentosa soprano Bella Kommodromos. Su primera aparición en nuestras grabaciones fue precisamente en los discos que mencionaste, Shadows Grow Fangs y Backroom Sessions, y estoy convencido de que volverá a sorprender a quienes nos escuchen con su aporte en Dandy Variances.
Aunque me siento orgulloso de toda la música que Ecce Shnak ha publicado, creo que estos tres trabajos poseen la textura vocal más rica y hermosa gracias a la voz y al talento excepcionales de Bella. También recomendaría a sus lectores escuchar su proyecto solista, Bella Litsa. Ella define su música como "pop barroco" y cita entre sus principales influencias a Lana Del Rey, PJ Harvey, Fiona Apple y Rachmaninov, tanto como compositora como pianista y cantante.
Además de la llegada de Bella, ahora somos simplemente un quinteto. En el pasado, nuestra formación en vivo llegó a incluir muchos más integrantes. Si bien contar con tantos músicos nos permitía alcanzar una sonoridad amplia, casi orquestal, también siento que, en ocasiones, el resultado podía percibirse como un poco recargado o excesivo.
Otro cambio importante es que desde hace tres años soy el bajista de la banda, algo completamente nuevo y maravilloso para mí. Mientras tanto, nuestros dos guitarristas, Chris Krasnow y Gannon Ferrell, son instrumentistas extraordinarios y auténticos diseñadores de sonido gracias al uso de sus pedaleras.
Ya no necesitamos teclados, porque ellos son capaces de producir una enorme variedad de sonidos únicamente con sus manos, su creatividad y su equipo.
"Eddie, Legalistic Homeslice"
¿Eres originalmente de Nueva York? ¿De qué manera una metrópolis como esa ha influido en el sonido de la banda o en tu vida como artista? ¡Es una pregunta muy interesante! He vivido en ciudades durante más de la mitad de mi vida y resido en Nueva York desde 2015. El espíritu de los entornos urbanos es una mezcla emocional increíblemente inspiradora. Nueva York, por supuesto, favorece una enorme diversidad cultural y una gran efervescencia artística, algo que ayuda a sus habitantes a crecer en términos de empatía, vida social e inquietud intelectual. Pero también posee un paisaje sonoro particularmente áspero. Las bocinas de los autos, la gente gritándose o insultándose, los comentarios callejeros, las sirenas de la policía, la maquinaria de las obras en construcción, las radios de los coches y los discursos de las personas sin hogar —que a veces parecen carecer de sentido, pero otras resultan sorprendentemente profundos— terminan filtrándose en el lenguaje musical y lírico de quienes hacemos música. En lo personal, siento que la vida en la ciudad intensifica todo: lo divertido, lo aterrador, lo reconfortante y lo fascinante. Dicho esto, no me vendría nada mal pasar un tiempo en el bosque con mi perro y mi gato.
Con tantos lanzamientos —remezclas, sesiones en vivo y colaboraciones—, ¿cómo logran equilibrar la precisión casi quirúrgica de las grabaciones de estudio con la imprevisibilidad de sus conciertos? Lo primero es que ensayamos muchísimo. Bueno... quizá no al nivel de Frank Zappa, pero sí lo suficiente como para trasladar al escenario todas las sutilezas de una grabación multipista y hacerle justicia a la versión original. Al menos eso espero, y creo que buena parte del público también lo percibe así. Además, ese equilibrio depende mucho de cómo adaptamos las canciones para el directo. Si en una grabación hay más de tres capas instrumentales, pero cuentas con guitarristas tan buenos como Chris y Gannon, resulta sorprendente todo lo que los tres podemos reproducir sobre el escenario. Yo todavía me considero un bajista bastante principiante y la mayoría de mis líneas de bajo no son especialmente complicadas, pero sigo asombrándome de todo lo que Chris y Gannon son capaces de hacer. Por último, en ocasiones le pido a Bella que cante alguna melodía originalmente interpretada por un teclado utilizando una vocalización en "ooo" o "ahhh", siempre que no esté ocupada con otra parte vocal. Y si hay algún elemento que debemos eliminar para la versión en vivo, simplemente lo hacemos. Lo importante es conservar la esencia de la música y el espíritu de la canción; al final, eso es lo que realmente importa.
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