LA BANDA DARK WAVE XMAL DEUTSCHLAND EDITA UN NUEVO COMPILADO.
La banda de post punk Xmal Deutschland edita un nuevo compilado "Peel (The Complete Peel Sessions)" que se publicó el 10 de julio a través de 4AD.
Basta con escuchar la visita nocturna y devoradora de almas de Incubus Succubus, o la furia aniquiladora de Qual ("Meine Wiege ist deine Grab" – "mi cuna es tu tumba") para darse cuenta de que subestimar a Xmal Deutschland nunca fue una buena idea. Cuando la banda de Hamburgo entró por primera vez en el estudio Maida Vale de la BBC en noviembre de 1982 para grabar su sesión debut para John Peel, era natural que sintieran un destello de asombro mientras los guiaban a través del laberíntico edificio, a punto de unirse a una estirpe radiofónica que incluía a The Fall, David Bowie, Siouxsie And The Banshees y The Cure. Sin embargo, la banda —en aquel entonces compuesta por la cantante Anja Huwe, la tecladista Fiona Sangster, la guitarrista Manuela Rickers, la baterista Manuela Zwingmann y el bajista Wolfgang Ellerbrock— también captó rápidamente la energía y las jerarquías de la vieja escuela del lugar, las arraigadas divisiones entre las camareras y los productores e ingenieros de sonido, y las tensiones entre la forma tradicional y masculina de hacer las cosas del rock and roll y el lugar que ocupaba su banda en el mundo moderno.
John Peel rara vez visitaba el estudio para conocer a las bandas que había seleccionado para el honor de una Peel Session, pues no tenía ningún interés en estrechar lazos con el mundo del espectáculo (ni con Lulu ni con ninguna otra). En cambio, como recuerda Sangster, Xmal Deutschland se encontró de inmediato con productores e ingenieros que, a pesar del prestigio que suponía la invitación de Peel, no quedaron muy impresionados al ver a esta banda alemana con mayoría femenina. «Dejaron bien claro que no les parecías muy buena, que no les gustaba tu música y que te dieras prisa», dice Sangster, visiblemente molesta al recordar aquello 43 años después.
Sin embargo, Xmal Deutschland ya se había ganado su lugar —en el lenguaje cínico de la anticuada industria musical dominada por hombres— cuando llegó a Maida Vale. Se formaron en Hamburgo en 1980, «una ciudad dura», dice la cantante Anja Huwe, un lugar mucho más crudo que los enclaves musicales más artísticos de Colonia o Düsseldorf. Habían sobrevivido —y prosperado— en su estudio de ensayo junto al canal, desafiando todas las normas de seguridad. Los punks de al lado habían insonorizado su espacio con cajas de huevos; cuando alguien dejó caer una colilla, el disolvente se incendió. «Alfombras sucias y sofás mugrientos», recuerda Sangster. «Estaba sucio, húmedo y frío». Mientras tanto, Zwingmann recuerda los peligrosos derrapes de su furgoneta VW mientras corrían para alcanzar los transbordadores nocturnos, cargados con el equipo.
También demostraron su valentía al decidir desde el principio que no se dejarían encasillar en la Neue Deutsche Welle, por entonces un término de moda entre las bandas jóvenes alemanas. «Si nos hubiéramos quedado en Hamburgo y hubiéramos seguido ese camino, nuestra carrera habría terminado en un año», explica Huwe. «Porque fue un movimiento muy efímero». Tras publicar sus dos primeros sencillos con el sello hamburgués ZickZack, en 1983 encontraron la discográfica que encajaba con su energía independiente y aventurera. «Grabamos una cinta en la sala de ensayo y se la llevamos a 4AD», recuerda Sangster. «No fuimos a ningún otro sitio». Le siguió Fetish, su álbum debut con el sello. Como formidables Groucho Marx con cardado, nunca quisieron pertenecer a ningún club que los aceptara como miembros. “Simplemente no queríamos darles lo obvio, y siempre mantuvimos las distancias con todos”, dice Huwe. “Éramos como un grupo aparte. Nunca fuimos a un lugar como el Batcueva, y siempre nos invitaban. Todos querían que nos uniéramos, pero nunca fuimos porque no nos interesaba. Íbamos a exposiciones, escribíamos libros, veíamos películas… ya sabes, disfrutábamos de nuestra propia compañía”.
Este disco, un fabuloso documento cronológico de las cuatro sesiones de Peel que grabaron entre noviembre de 1982 (cinco meses antes del lanzamiento de su álbum debut de 1983, Fetisch) y mayo de 1985, es el sonido de una banda que conocía el poder de esa compañía y que, en última instancia, se negó a dejarse intimidar por los hoscos y condescendientes guardianes de Maida Vale. Encontraron fuerza en desafiar sus actitudes anticuadas. “Nos beneficiamos de eso porque, en cierto modo, entramos en modo ‘que os den’”, dice Sangster, para deleite de Huwe y Zwingmann. “Esa podría ser parte de la energía que perciben”.
Es una energía que se transmite con una claridad penetrante en estos dieciséis temas, donde las limitaciones de tiempo y espacio otorgan a estas sesiones lo que Sangster denomina “cierta urgencia”. “Al escucharlos de nuevo, se nota que es una especie de híbrido entre una actuación en directo y una grabación de estudio”, comenta. “Son versiones diferentes, y eso es lo que las hace interesantes”.
Como Huwe y Sangster recalcan, una sesión con Peel no era el momento para que Xmal Deutschland experimentara: “¡Elegías uno de los temazos!”, ríen. Esto queda claro desde la arrolladora Incubus Succubus, cuyo vórtice sobrenatural transporta inmediatamente al oyente a la habitación, hasta las oníricas extensiones del tema final, Autumn (de mayo de 1985), su primera canción en inglés. Entre arcos se encuentra la notable carrera de una banda en constante movimiento: "Es una instantánea realmente interesante, por así decirlo, de nuestra evolución, estas cuatro Peel Sessions juntas", dice Sangster. "Puedes ver cómo crecimos como banda". Está ahí en el experimentalismo desenfrenado y los aullidos proto-mandinka de Reigen, de su segundo álbum Tocsin, o la nueva expansión que viene con los sintetizadores centelleantes de Nachtschatten (no muy lejos de los experimentos pop de The Cure) o la hermosa melodía de Der Wind. Aquí están los feroces hechizos de su trabajo inicial - el enfrentamiento ángel-demonio de Geheimnis, la guadaña cara B de Qual Sehnsucht, el escurridizo tribal de In Motion - mutando en un tipo diferente de hechicería. La atmósfera del estudio pudo haber sido opresiva, pero esta colección de Peel Sessions muestra a una banda haciendo suyo el espacio. "Era tan diferente comparado con cómo vivíamos, porque era británico, muy conservador", dice Huwe. “Pero nos lanzamos de cabeza”. Con esta recopilación, se pueden escuchar las repercusiones que Xmal Deutschland generó entonces, las cuales siguen resonando con fuerza a lo largo de los años.
Tracklist:
01 Incubus Succubus (Peel Session)
02 Geheimnis (Peel Session)
03 Zinker (aka Stummes Kind) (Peel Session)
04 Qual (Peel Session)
05 Sehnsucht (Peel Session)
06 In Motion (Peel Session)
07 Reigen (Peel Session)
08 Vito (Peel Session)
09 Mondlicht (Peel Session)
10 Tag für Tag (Peel Session)
11 Augen-blick (Peel Session)
12 Nachtschatten (Peel Session)
13 Polarlicht (Peel Session)
14 Der Wind (Peel Session)
15 Jahr Um Jahr (Peel Session)
16 Autumn (Peel Session)
Puedes escucharlo a continuación
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